Es macht viel mehr Sinn, statt einer Ampelsteuerung eine Ampelregelung zu verwenden. Der Unterschied zwischen Ampelsteuerung und Ampelregelung ist dabei ganz einfach:
Bei einer Steuerung werden die Parameter (hardwaremässig oder softwaremässig) vorgegeben, und die Ampel schaltet nach einem festen, vorgegebenen Schema (z. Bsp. einem zeitlich vorgegebenem Ablauf), ohne die Verkehrssituation zu berücksichtigen.
Bei einer Regelung beobachten Sensoren die Umgebung und ändern erst dann das Verhalten der Ampel, wenn es die Verkehrsverhältnisse erfordern.
Zur Zeit werden so gut wie gar keine Regelungen im Verkehr eingesetzt, obwohl das weitaus besser wäre. Dadurch würde jede Wartezeit verkürzt, jeder Verkehrsstau verhindert und ein besserer Traffic erzielt werden. Sture Vorgaben (wie z. Bsp. bei Rot stehen bleiben müssen, obwohl kein Querverkehr vorhanden ist) würden der Vergangenheit angehören. Man könnte Vorrangstrassen dauerhaft auf Grün und Nebenstrassen dauerhaft auf Rot schalten. Sobald sich ein Verkehrsteilnehmer der Ampel nähert, würden Sensoren das erkennen und rechtzeitig umschalten, sodass ein flüssiger Ablauf des Verkehrs erhalten bleibt. Erst dann, wenn der Traffic so gross ist, dass eine Regelung keinen Sinn mehr macht, wird auf Ampelsteuerung umgeschaltet. Zugleich würde eine Ampelregelung zu grösserer Verkehrssicherheit beitragen, und aus rechtlicher Sicht würde sich ebenfalls vieles vereinfachen (z. Bsp. wäre es nicht mehr strafbar, bei Rot über eine Strasse zu gehen, weil die Ampel automatisch ohne Zeitverzögerung für Fussgänger auf Grün schalten würde).
Um diese Idee Wirklichkeit werden zu lassen, arbeitet das TFS - Technik Forum Steiermark mit mehreren Gesellschaften und Vereinen zusammen (in alphabetischer Reihenfolge):
AEC - Alternativ Energieclub Güssing
GATECH - Gesellschaft für Automatisierungstechnik
GNT - Gesellschaft für Natur und Technik
GRH - Gesellschaft für Rechtshilfe
GRPET - Gesellschaft für Raumplanung und Energietechnik
PTGAN - Philosophisch Technische Gesellschaft für Angewandte Naturwissenschaften
SEG - Solarenergie Gesellschaft Gerweis
TFW - Technik Forum Wien
WFA - Wissenschaftsforum Austria
Nachfolgend werden einige Schaltpläne und die entsprechenden Layouts für Ampelsteuerungen gezeigt. Daraus kann man erkennen, wie einfach eine Ampelsteuerung aufgebaut sein kann, die ohne Programmierung auskommt.